Justin Ma(左)和Matthew Davis

在2011年初，Davis已经离开了2K Games，在中国境内骑自行车环游之后，他回到上海(静安寺)和Ma一起研发核心游戏《超越光速》，最初他们约定，用一年的时间来研发这款游戏，如果他们的努力不成功的话，就去改做别的事情。

游戏创意来源

据Davis透露，他们最初的想法是，让玩家当指挥官，而不是像《星球大战X翼战机》那样当飞行员。Ma解释说，他们希望让玩家感觉自己是舰长皮卡德(Captain Picard)，指挥工程师们操作飞船。最初的游戏目标是提供一系列‘自杀式’的目标，后来他们调整了很多东西，使得游戏的成功率仅为10%。他们在游戏难度设定方面参考了《超级食肉男孩》(Super Meat Boy)理念：‘困难但不会让玩家沮丧’。

Ma解释说，在游戏失败之后，玩家们重新再来是完全没有问题的。由于游戏失败之后，玩家们需要重新开始，所以他们认为不应该给玩家们设置任何的障碍，让每次失败都成为他们学习的过程，让他们知道每次任务该如何安排能量管理，哪些不可能获胜的战斗是应该放弃的。据Ma此前接受采访时自己透露，在游戏正式发布之前几个周，自己才真正把游戏通关，可见游戏难度之大。

他们最初的版本使用了很多的原始美术资源，因此他们可以投入更多的时间来专注于游戏。这让他们意识到，他们希望帮助玩家在控制的角色上投入更多。到了2011年8月，他们研发了6个月之后，把游戏带到了在中国举行的2011年GDC大会上，提交到了独立游戏节，随后他们才开始专注于游戏的美术工作。最后该游戏入围IGF中国区提名，获得了最早的媒体曝光。PC Gamer在2012年3月的GDC独立游戏节上为该游戏写了一个初期的评测，FTL再次获得提名，但并没有最后获胜，不过也让该游戏获得了更多的关注。

Davis认为，让游戏参加竞赛是推动游戏研发向前发展重要的一步，因为裁判和媒体成员们希望能够得到完整版的游戏体验。他认为参与竞争可以提高影响力，即使没有获得提名，也能让更多人知道FTL的名字。